Peintre maniériste italien, Arcimboldo devient le portraitiste officiel de le famille impériale sous Ferdinand 1er du Saint-Empire. Il développe un style pictural étonnant: des portraits caricaturaux (ghiribizzi) ou allégoriques formés d'une juxtaposition de fruits, légumes et végétaux. Son oeuvre s'inscrit dans la tradition des masques bachiques ou helléniques, formés d'éléments pris dans la nature. Le printemps appartient à la série Saisons offerte à Maximilien II accompagnée d'un poème de Giovanni Battista Fonte qui en explicite le sens allégorique.

The Italian Mannerist painter Arcimboldo became the official protraitist of the Imperial family under Ferdinand I of the First Reich. He developped a stunning pictorial style: allegorical and caricatural portraits (ghiribizzi) creates from juxtapositions of fruits, vegetables and plants. His work belonged to the tradition of Bacchic or Hellenic masks, formed of elements taken from nature. Spring belongs to the Seasons series; he offered it to Maximilian II along with a poem by Giovanni Battista Fonteo that expresses its allegorical meaning.